跛足所帶來的成本包括牛奶產(chǎn)量損失、繁殖性能下降以及獸醫(yī)治療費用。根據(jù)感染的嚴(yán)重程度，每年每頭牛的治療費用可能高達(dá)數(shù)百美元。藥物治療本身也會導(dǎo)致產(chǎn)量降低，因為這些牛奶無法上市銷售。鑒于跛足病的普遍性以及對牛群健康和牛奶產(chǎn)量的嚴(yán)重影響，牧場主必須密切關(guān)注其牛群狀況。但隨著牛群規(guī)模的擴(kuò)大和奶牛場運營的復(fù)雜化，這一任務(wù)變得更加艱巨，那么應(yīng)該如何應(yīng)對呢？

　　預(yù)防蹄部疾病的第一道防線始終是良好的奶牛管理。首先要提供合適的飼養(yǎng)環(huán)境，并定期對蹄部進(jìn)行消毒和修剪。然而，發(fā)現(xiàn)跛足的早期跡象非常困難，需要經(jīng)過培訓(xùn)和積累經(jīng)驗才能做到。奶牛會本能地隱藏跛足的跡象，因此很多病例可能未被發(fā)現(xiàn)。隨著牛群規(guī)模的擴(kuò)大和奶牛場運營日益復(fù)雜，監(jiān)控每頭奶牛變得更加具有挑戰(zhàn)性，但這并非不可克服。如今，牧場主可以利用智能畜牧技術(shù)實現(xiàn)動物監(jiān)控自動化，輕松應(yīng)對這一挑戰(zhàn)。

　　人工智能為精準(zhǔn)畜牧養(yǎng)殖賦能

　　為了及早發(fā)現(xiàn)和預(yù)測奶牛跛足問題，GEA引進(jìn)了人工智能（AI）解決方案CattleEye。CattleEye通過在擠奶系統(tǒng)的出口通道上方安置攝像頭，捕捉并記錄每頭奶牛離開擠奶區(qū)的過程。配套軟件對所錄視頻進(jìn)行分析，觀察奶牛的行動模式，以便偵測任何異常情況。在分析這些模式的同時，軟件還會為每頭奶牛分配一個活動能力評分，該評分顯示奶牛的身體和飼養(yǎng)狀況是否良好。

　　使用這款基于人工智能的軟件，牧場能夠更高效、更精準(zhǔn)地監(jiān)測奶牛，并迅速采取措施以改善動物福利和提高生產(chǎn)力。

　　——Holger Siegwarth

　　GEA數(shù)字解決方案與服務(wù)副總裁

　　GEA數(shù)字解決方案與服務(wù)副總裁Holger Siegwarth表示：“GEA始終堅信，動物健康與福利是確保可持續(xù)且盈利的牛奶生產(chǎn)不可或缺的前提條件。” Siegwarth指出，“將創(chuàng)新的人工智能技術(shù)融入我們的牛群管理工具，是我們‘下一代牧場’理念中的關(guān)鍵步驟。通過使用這款基于人工智能的軟件，牧場能夠更高效、更精準(zhǔn)地監(jiān)控測奶牛，并快速響應(yīng)，以改善動物福利和提高生產(chǎn)力。” CattleEye系統(tǒng)的另一大亮點在于，它不僅能滿足新建牧場的需求，也完美適配現(xiàn)有牧場，無論這些牧場采用的是何種擠奶系統(tǒng)。

　　科學(xué)證據(jù)證明可靠性

　　2021年，利物浦大學(xué)在英國三家牧場開展了一項獨立盲法研究，對比了CattleEye系統(tǒng)的結(jié)果與專家人工觀察的結(jié)果。研究發(fā)現(xiàn)，在評估奶牛的運動能力評分方面，CattleEye的表現(xiàn)與人類專家相當(dāng)，而在檢測蹄部病變方面，則超越了人類專家。近期，在另一家英國大型牧場進(jìn)行的隨機對照實驗中觀察到，經(jīng)CattleEye監(jiān)測的奶牛中僅有6%出現(xiàn)跛足現(xiàn)象，相比之下，使用現(xiàn)有跛足管理協(xié)議的對照組奶牛跛足比例為14%。

　　Siegwarth表示：“整個行業(yè)正在期待更多的數(shù)據(jù)，但像CattleEye這樣的人工智能工具已經(jīng)顯示出其幫助奶農(nóng)提高牛群效率和健康水平的能力。”擁有更健康的奶牛意味著更高的牛奶產(chǎn)量，這不僅有助于牧場主保持盈利，同時也滿足了消費者對奶牛福利的期望。